Il pilota 19enne italiano Kimi Antonelli ha vinto il GP di Cina davanti allo compagno di squadra Russel e Lewis Hamilton. Per la prima volta in venti anni un italiano arriva sul gradino più alto del podio in Formula 1
Il 19enne italiano Kimi Antonelli ha vinto il Gran Premio di Cina domenica diventando il secondo pilota più giovane di sempre a vincere una gara di Formula 1.
Antonelli si è staccato con la sua Mercedes da un’appassionante battaglia tra il George Russell e le due Ferrari di Lewis Hamilton e Charles Leclerc per ottenere una vittoria schiacciante, condividendo il podio con il suo compagno di squadra e con Hamilton, il sette volte campione che ha sostituito l’anno scorso.
È una rivendicazione della scommessa fatta dal team principale della Mercedes, Toto Wolff, nello scegliere il giovane — entrato nel programma junior Mercedes a soli 11 anni — per sostituire un grande di tutti i tempi quando Hamilton è passato alla Ferrari per il 2025. C’erano molti dubbiosi quando Antonelli si schiantò dopo 10 minuti dal suo debutto nelle prove nel 2024.
“Molti hanno detto che era troppo presto l’anno scorso, e ovviamente ci siamo posti questa domanda, se fosse troppo gettarlo in questa pentola a pressione”, ha detto Wolff a Sky Sport Germany. “Un anno con alti e bassi ed è giovane. Dobbiamo perdonargli questi errori, e ora è al secondo Gran Premio e porta il risultato a casa spietatamente. Va bene”.
Kimi Antonelli vince in Cina: record e storica doppietta Mercedes
Il pilota italiano è stato il più giovane di sempre a partire in pole position e ha perso brevemente il comando a favore di Hamilton alla partenza, ma lo ha ripreso poco dopo restando in controllo per il resto della corsa. “Ce l’abbiamo fatta! Ce l’abbiamo fatta!” ha urlato Antonelli al suo team via radio tra risate e grida, trattenendo le lacrime durante i festeggiamenti e un’intervista televisiva subito dopo.
È stata un’altra doppietta per la Mercedes in questo inizio di stagione, con Russell che ha superato una battaglia con entrambe le Ferrari per finire secondo. Hamilton è arrivato terzo, ottenendo il suo tanto atteso primo podio in un Gran Premio per la Ferrari.
L’unico pilota più giovane di Antonelli a vincere un Gran Premio è stato Max Verstappen, che aveva 18 anni al momento della sua prima vittoria nel 2016. È inoltre il primo italiano a vincere dai tempi di Giancarlo Fisichella nel 2006.
Le nuove regolamentazioni hanno prodotto ancora una volta una lotta drammatica per la posizione tra la Mercedes e le veloci Ferrari, con Russell che si è fatto strada superando Charles Leclerc e Hamilton in una battaglia durata più giri con numerosi cambi di posizione. Ciò ha permesso ad Antonelli di costruire il suo vantaggio in testa. Anche dopo che Russell si era allontanato per assicurarsi il secondo posto, i compagni di squadra Leclerc e Hamilton hanno continuato la loro lotta per il terzo. “Questa è una battaglia piuttosto divertente”, ha esclamato Leclerc via radio.
Leclerc è arrivato quarto con Oliver Bearman quinto per la Haas, Pierre Gasly sesto per l’Alpine e Liam Lawson settimo per la Racing Bulls. Isack Hadjar si è ripreso da un testacoda iniziale piazzandosi ottavo per la Red Bull, davanti a Carlos Sainz, Jr. nono per la Williams, mentre Franco Colapinto è arrivato decimo per l’Alpine ottenendo il suo primo punto dal 2024.
Crisi per Verstappen e doppio ritiro per la McLaren in Cina
Max Verstappen era sesto quando la sua auto ha perso potenza ed è dovuto rientrare ai box, un altro colpo per il quattro volte campione, che è stato un principale critico delle nuove vetture della F1.
Per quanto riguarda la McLaren, il campione di Formula 1 Lando Norris e il suo compagno di squadra Oscar Piastri non sono stati in grado di partire dopo aver riscontrato problemi tecnici pochi minuti prima dell’inizio della gara. Piastri doveva partire quinto e Norris sesto. Norris era in auto ai box ma non è uscito per lo schieramento, mentre Piastri è stato poi ritirato dalla griglia.
La McLaren ha dichiarato di aver riscontrato “due diversi problemi elettrici sul lato della power unit” dopo un’indagine. È la seconda volta che Piastri non parte nel 2026, dopo l’incidente avvenuto prima della partenza della gara della scorsa settimana in Australia. Solo 18 auto su 22 hanno preso il via: anche Gabriel Bortoleto dell’Audi e Alex Albon della Williams sono stati impossibilitati a partecipare, prima che entrambe le Aston Martin e Verstappen incontrassero problemi durante la gara.
Tajani: “Vittoria meritata”
Il ministro degli Esteri italiano Tajani ha commentato la vittoria di Antonelli, parlando di una vittoria meritata che consacra il giovane pilota tra i grandi dello sport italiano.
