Il Mediterraneo occidentale è tra gli itinerari da crociera più richiesti al mondo. Ogni anno attira migliaia di viaggiatori che visitano tre delle mete più affascinanti d’Europa in un unico viaggio, senza rifare la valigia.
La vista di una delle navi ammiraglie di Costa Crociere, la Costa Smeralda, è imponente nel porto di Barcellona, punto d’imbarco di questa avventura. È un gigante con fino a 20 ponti, oltre 2.600 cabine, quasi 340 metri di lunghezza e una capacità superiore a 6.500 persone.
“È come una città galleggiante!”, esclama stupita Yolanda, di 51 anni, alla sua prima esperienza su una nave di questo tipo, da 200.000 tonnellate di stazza. Per sicurezza si è portata delle pastiglie contro il mal di mare, che però non le serviranno in nessun momento della crociera, perché il rollio si percepirà appena.
Essenza italiana
L’imbarco è rapido. Appena si sale a bordo si percepisce l’essenza italiana nel design e nei nomi degli spazi che danno vita alla nave. Tutti gli arredi, l’illuminazione, i tessuti e gli accessori sono made in Italy. Ogni ponte porta il nome di una città o di una destinazione italiana: Roma, Venezia, Capri, Palermo, Genova, Milano, Napoli o Trieste, tra le altre. E ognuno rende omaggio a quel luogo con colori ed elementi decorativi tipici, che rafforzano la sensazione di attraversare l’Italia.
Il cuore della nave è il Colosseo, un’area al centro dell’imbarcazione dove si tengono gli spettacoli principali. A poppa, la Piazza di Spagna è una grande scalinata che collega tre livelli. In questo spazio, che può ospitare fino a 1.800 persone, si ritrovano gli ospiti per godersi all’aria aperta feste e altri eventi che si susseguono durante la traversata.
Sul balcone del ponte superiore, il pavimento di vetro dà l’impressione di volare sul mare. Da qui si abbraccia l’intera panoramica di Barcellona, che diventa via via più piccola e lontana man mano che la nave inizia a navigare. Saranno sette giorni di crociera con scali a Ibiza, Palermo, Roma, Savona, Marsiglia e ritorno nella città catalana. Nel nostro caso restiamo a bordo solo cinque giorni, fino al porto di Civitavecchia, alle porte della Città Eterna.
“Siamo entusiaste, perché qui abbiamo di tutto e siamo arrivate con tanta voglia di divertirci”, commenta un gruppo di spagnole in pensione, felici di incontrare altri connazionali, che però non sono molti da queste parti: tra le oltre 5.000 persone che viaggiano in questa crociera sulla Costa Smeralda, solo 390 sono spagnoli; i più numerosi sono gli italiani, seguiti dai francesi.
“Abbiamo anche gruppi che arrivano da Cina, Giappone e perfino Russia. Questi sono sempre più numerosi”, osserva Zarella, del reparto Relazioni con gli Ospiti. Sempre a poppa si trova la passerella Passeggiata Volare, a 65 metri d’altezza, che permette di contemplare il mare aperto e la scia che la nave lascia dietro di sé.
A prua la piazza Trastevere si presenta come uno spazio in cui rilassarsi e godersi la musica con un cocktail al bar in stile veneziano, Il Bacaro. Questa atmosfera italiana si ritrova anche nelle cabine, decorate con i colori e i motivi geometrici della città che dà il nome a ciascun ponte.
Divertimento a tutte le ore
Su questa nave tutto è pensato per il piacere e il divertimento degli ospiti, dall’alba al tramonto. Propone spettacoli e attività destinati a diversi tipi di pubblico, fra cui esibizioni di ballerini pop e hip-hop, acrobati, videogiochi, feste a tema, band virtuali o il talent show The Voice of the Sea. Il teatro Sanremo di notte si trasforma in discoteca, dove intere famiglie ballano al ritmo della musica; per chi cerca un’altra atmosfera il jazz club Quelli della Notte è un’altra opzione, con musica dal vivo.
La gastronomia è anche un elemento centrale della crociera. Ogni giorno ci sono proposte ispirate alle tappe dell’itinerario e una forte presenza della cucina italiana. La nave offre un’ampia varietà di ristoranti con chef di prestigio internazionale e spazi gastronomici tematici. In uno di questi, al Teppanyaki, i commensali non solo gustano la cucina giapponese preparata dal vivo, proprio davanti a loro, ma assistono anche allo spettacolo dello chef, tra giochi di spatola e canzoni che tutti intoniamo all’unisono.
Sport e relax
Per chi vuole mantenersi in forma le opzioni non mancano. La palestra, che dispone di un personal trainer su richiesta; e un campo da calcio sul ponte superiore, dove i più giovani mettono in mostra la loro abilità con il pallone.
Durante il giorno, grandi e piccoli possono divertirsi nelle quattro piscine e all’ AcquaPark, un parco acquatico sospeso sul Mediterraneo con scivoli che serpeggiano affacciati sul mare aperto. Per chi non vuole troppo trambusto, c’è un’area spa, con salone di bellezza, piscina di talassoterapia, stanze del ghiaccio, del sale e del relax, un hammam e vari trattamenti con massaggi.
A bordo ci si diverte sia durante la navigazione sia nelle soste. Durante la traversata ci sono le Sea Destinations, esperienze in mare come l’osservazione delle stelle o il tramonto davanti alla baia di Ibiza, con musica, spettacoli e animazione. A terra si possono fare escursioni, le Land Experiences, che portano nel nord di Ibiza a visitare le grotte di Can Marçà, nel porto di San Miguel, fino alla capitale stessa dell’isola; oppure, a Palermo, a visitare la città e le sue catacombe.Ed è proprio questa combinazione di navigazione, svago e scoperta a spiegare come, nonostante le periodiche crisi d’immagine che ogni tanto colpiscono il settore, le crociere siano più di moda che mai. La Costa Smeralda riunisce bambini, giovani, adulti e pensionati in un’esperienza pensata per tutti. Yolanda, che era salita a bordo con una certa inquietudine per il timore del mal di mare, conclude la traversata con un sorriso. Non ha sofferto di mal di mare neppure una volta, ha apprezzato ogni scalo, gli spettacoli e la cucina italiana e internazionale. Torna a casa con un ottimo ricordo, un mucchio di fotografie e video sul cellulare e, ammette ridendo, qualche chilo in più.
